• Hembra de Pato colorado nadando en una charca.

Unos 56 cm de longitud.

El pato colorado en uno de nuestros patos más vistosos, especialmente los machos en plumaje estival.

El pico es de color rosa fuerte muy llamativo y la cabeza grande y enteramente anaranjada. El pecho es negro y el costado muestra una gran mancha blanca. En celo muestra a veces el píleo (zona superior de la cabeza) eréctil.

El dorso es pardo y el extremo final del abdomen negro.

En vuelo muestra anchas bandas blancas en los costados que contrastan con el resto del cuerpo negro, así como una ancha franja alar clara, casi blanca a todo lo largo del ala por la parte superior.

Las hembras, como el ejemplar de la foto, destacan por su color pardo uniforme y el contraste de tonos en la parte superior e inferior de la cabeza. También muestran en vuelo una banda clara a lo largo de todo la parte superior de las alas.

Es un pato buceador pero que flota en el agua más alto que otros como serían porrones y malvasía.

Euroasiático. Habita una franja que va desde el Mediterráneo hasta Asia Central. Durante la invernada se concentran en el Mediterráneo, Mar Caspio y la India.

En la Península Ibérica es común solamente en la mitad sur y valle del Ebro. Las lagunas manchegas, la Albufera de Valencia, y las Tablas de Daimiel son los lugares de mayor abundancia. También inverna en la Marisma de Doñana y se reproduce en los años de aguas abundantes.

Lagunas y zonas húmedas con abundante vegetación palustre de carrizos, eneas, masiega, y otras herbáceas salteadas entre zonas de agua libre.

Es un pato buceador que necesita abundante vegetación sumergida para alimentarse.

Anida en tierra junto a las masas de agua, protegiendo el nido bajo matas de juncos o espesura herbácea.

Se alimenta de plantas acuáticas y todo tipo de invertebrados que las acompañan desde camarones en agua salobre  a insectos, crustáceos, renacuajos, etc.

Especie escasa en nuestra provincia por la escasez de hábitats adecuados para ella, pueden verse migrantes en paso pero en general en pequeña cantidad.

Fotografiado por Granadanatural en la Charca de Suárez, Motril.

Se distingue con cierta facilidad de otras hembras de anátidas por el color uniforme de su plumaje y el patrón de color de la cabeza, clara en la mitad inferior y más oscura en la superior.

En vuelo, la franja clara que recorre el ala es un carácter distintivo incluso para las hembras.

No amenazado.

Peterson, Mountfort, Hollom, Ed. Omega.

El libro de las aves de España, Selecciones.