"Rodado" de labradorita en el que se pueden apreciar las irisaciones de color azul y  verde en la superficie del cristal.

Dentro de la labradorita podemos distinguir entre la denominada como Piedra Luna (tenues colores de azul a amarillo) y la denominada como Piedra Sol ( color entre amarillo y rojo).

El nombre de plagioclasa proviene del griego "plagio" que significa oblicuo y de "Klasis" que significa fractura (fractura oblicua), en alusión al angulo oblicuo que forman los planos de exfoliación.

Por su parte, labradorita proviene del lugar donde fue descrita por vez primera allá por 1770, la Península del Labrador, en Canadá.

* Albita:            0-10%     
* Oligoclasa:    10-30 %     
* Andesina:      30-50%   
* Labradorita:   50-70 %     
* Bytownita:      70-90%     
* Anortita:        90-100 %

Fórmula Química

  (Na, Ca)AlSi₃O₈

La labradorita presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):

* 3.38 %  Na               4.56 % Na₂O   
* 8.85 %  Ca                 12.38 % CaO
* 15.88 %  Al               30.01 % Al₂O₃    
* 24.80 %  Si               53.05 % SiO₂  
* 47.09 %  O

Estructura/cristalografía

              Se presenta en forma de cristales bien formados,  de hábito tabular o alargados, implantados o maclados: son muy frecuentes las maclas de tipo polisintético (se repite en lamelas paralelas como hojas de un libro)reconocibles por la presencia de finas estriaciones, que se rigen por las leyes de la albita y de la periclina, lo que las diferencia de los feldespatos potásicos.
La estructura cristalográfica de las plagioclasas consiste en un armazón tridimensional de tetraedros de silice y aluminio, ocupando los iones calcio y sodio los huecos de la estructura.

Las plagioclasas presentan fractura concoidea y exfoliación perfecta según planos perpendiculares al eje "c" y casi perfecta según plano perpendicular al eje "b". Son formas incoloras, blancas o grises y, ocasionalmente verdosas.
Ya ha quedado dicho que las plagioclasas, a altas temperaturas, forman una serie continua de soluciones sólidas entre el término sódico y el cálcico. Cuando la temperatura es menor, se producen estructuras de desmezcla.

La labradorita presenta una propiedad óptica muy marcada conocida como labradorescencia, que consiste en la presencia de fuertes irisaciones en la superficie de sus cristales causadas por la especial disposición de los mismos en una estructura laminar.
 

Las plagioclasas, como grupo de feldespatos, son los minerales más abundantes de la corteza terrestre participando con más de 60% de volumen (las plagioclasas ocupan 41% de volumen, los feldespatos alcalinos el 21%, aproximadamente).
Mineral esencial en rocas igneas alcalinas tipo granitos, riolitas y dioritas; presente en rocas metamórficas de grado bajo como anfibolitas; en rocas intermedias tipo ofitas e incluso en pegmatítas graníticas.
La labradorita pude ser el elemento mayoritario en rocas igneas como la anortosita. 

La labradorita, por sus propiedades cristalográficas y ópticas es muy apreciada como especie gemológica. Pero tambien es utilizada como piedra ornamental, por su gran dureza y resistencia.