Pequeño, unos 20 cm, formas redondeadas, con cabeza achatada y ojos amarillos.

Envergadura de 55 cm y unos 150 a 200g de peso.

Pardo grisáceo con partes superiores moteadas de blanco e inferiores moteadas-listadas verticalmente de pardo.

Como en el resto de rapaces nocturnas las plumas tienen un tacto muy suave que reduce al máximo el ruido de rozamiento.

Europa excepto zona boreal e Irlanda, Asia hasta China, Oriente Medio y norte de África.

Amplia variedad de hábitats, desde zonas urbanas o rurales a lindes de bosques, evitando la vegetación alta y densa.

Esencialmente sedentario.

Caza al acecho desde un posadero, por lo que es frecuente verlos sobre postes y cercas como en este caso.

Anida en huecos de árboles, paredes de piedra, y madrigueras.

Siendo una rapaz nocturna, el mochuelo tiene una cierta actividad diurna. Es fácil de ver y que vuele desde su posadero si se ve descubierto en pleno día.

Es característico el batir de alas alternando con las alas cerradas, dando lugar a un vuelo muy ondulado.

Se alimenta básicamente de micromamíferos, pájaros, reptiles, anfibios, e invertebrados, como lombrices, saltamontes, etc. La proporción de mamíferos en la dieta disminuye hacia el sur de Europa aumentando a la vez los invertebrados.
 

El Autillo se puede confundir porque también comparten zonas urbanas y rurales aunque este último tiene "orejas" y un canto muy característico.