Herpestes ichneumon  (Meloncillo)

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Herpestes ichneumon - Meloncillo
 
FICHA TÉCNICA:  Herpestes ichneumon
Fecha: 28 de Octubre de 2010
Autor de la fotografía: Antonio  Velázquez
Philum: CHORDATA
Clase: MAMMALIA
Orden: CARNIVORA
Familia: HERPESTIDAE
Genero: Herpestes
Especie: Ichneumon
Nombre común: Meloncillo
Tipo de animal: Mamíferos
Municipio: Loja
Comarca: El Poniente Granadino
Estación: Otoño
Espacio Natural: Otros Espacios Naturales
Endemismo: Amplia Distribución
 

Descripción de la Fotografía

  • Meloncillo sorprendido al atardecer en la orilla de un arroyo.

Descripción de la especie


El Meloncillo es la única mangosta europea.

El cuerpo es alargado de hasta 54 cm y unido a la larga cola, de hasta 45 cm, y a sus cotas patas  hacen de él un animal muy alargado.

La cola es muy ancha en la base y estrecha en la punta que forma un mechón negro.

El pelo es largo con aspecto grisáceo aunque compuesto de pelos de diferente color y anillados.

Patas cortas acabadas en cinco dedos, con uñas no retráctiles.

El hocico es muy apuntado, acabado en un rinario desnudo. Los ojos son pequeños y las orejas anchas y cortas.



Distribución general


Ampliamente repartido por África y localidades de Oriente Medio.

Su área de distribución en la Península ibérica se restringe al cuadrante suroccidental. Aunque hay citas en León, Albacete y algunas en Granada. Al parecer fue introducido en España desde África por el hombre como animal de compañía.



Hábitat


Matorrales espesos, bosques con estrato arbustivo, márgenes de ríos.

En la Península es un habitante típico del monte mediterráneo.

  


Comportamiento


Sociable. A menudo campea en pequeños grupos, aunque los machos adultos suelen ser solitarios.

Hábitos diurnos. Los machos defienden un  territorio de otros machos.

Predador oportunista, se alimenta de conejos, roedores, insectos, nidos de aves, anfibios, reptiles, insectos, en relación con su abundancia en el medio.

Habitualmente campea en pleno día por el bosque y matorral escarbando a la búsqueda de insectos entre la hojarasca y otras presas. La mayor parte de encuentros con esta especie ocurren de esta forma en que puede llegar a unos metros del observador. Cuando lo descubre se va al trote sin mayor alteración.

A menudo la hembra va seguida por sus cachorros tan cerca unos de otros que llevan la cabeza bajo el extremo de la cola del que les precede dando la sensación de una gran serpiente.

Descansan desde el atardecer al amanecer en sus madrigueras que habitualmente han sido vivares de conejo.

El lince preda sobre ellos, aunque no los consume por lo que son mutuamente excluyentes.



Localización en Granada


Varias citas en el extremo occidental por donde parece extenderse desde las poblaciones vecinas de Málaga. Hay citas recientes en las cercanías de Loja y en Sierra de Huétor.


Especies similares


No existen.



Estatus


En España: Preocupación menor, LC.


Fuentes


Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Carrascal, L. M., Salvador, A. (Eds.).

Observación personal.

Víctor Fernández


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