El escribano montesino tiene como característica la cara y el pecho de color gris con tres franjas negras que le cruzan sobre el ojo, por el ojo, y por la mejilla.

Pico grueso y fuerte propio del grupo.

Las partes inferiores son de color pardo rojizo y el dorso pardo listado de negro con borde blanco de las cobertoras alares.

La cola es larga, el obispillo pardo, y las rectrices externas llamativamente blancas.

Esta coloración es propia de los machos adultos, teniendo las hembras color más parduzco.

En España es sedentario, si bien como en el resto de su área de distribución citada efectúa movimientos invernales de descenso de altutid.

A veces en zonas pedregosas, y raramente dentro de bosques cerrados.

Habitualmente en parejas, no forma bandadas.

Reclamo muy estridente.

Alcanza zonas por encima de los piornales, aunque es poco abundante.