Ópalo

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Ópalo
 
FICHA TÉCNICA:  Ópalo
Fecha de la fotografía: 2 de Junio de 2026
Autor de la fotografía: Ángel Luis  Esteban
Silicato: Tectosilicatos
Descrito: No
Sistema Cristalino: Amorfo
Color de raya: Blanca
Dureza: 5-6
Brillo: Vítreo
 

Descripción de la fotografía

Costra de ópalo noble en matriz de arenisca.


Variedades / Subespecies

En función de su coloración podemos considerar las siguientes variedades:


  * Ópalo noble (opalescencia de colores).

  * Ópalo negro (negro)

  * ópalo de fuego (rojo-amarillento)

  * Hialita (traslúcido)

  * Menilito (blanco)

Fórmula Química


 SiO2 . n H2O 

El Ópalo presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):

*  46.74 %  Si        100.00 % SiO2


*  53.26 %  O

Estructura/Cristalografía

El ópalo es un mineral amorfo o micro cristalino compuesto por cristales microscópicos de sílice rodeados de espacios vacíos.

Propiedades Físico - Químicas

Mineral no exfoliable, de fractura concoidea, y de gran variedad de tonalidades. Formas transparentes a traslúcidas. Mineral frágil, sensible a las variaciones de temperatura, deshidratándose lentamente con lo que puede perder de forma paulatina sus espléndidos colores.


Yacimientos/Formación

Mineral de origen sedimentario formado por la precipitación química de aguas ricas en sílice, que rellenan fisuras y cavidades, en condiciones de relativa baja temperatura.


Procedencia de la muestra

Queensland (Australia).


Presencia del mineral en la provincia de Granada

El cuarzo es un mineral tan común, que resulta prácticamente imposible enumerar la multitud de localidades y yacimientos en los que se encuentra. Sólo comentar que magníficos ejemplares se pueden encontrar a lo largo de toda Sierra Nevada y en Motril.

En cuanto al ópalo no se conocen formaciones significativas de este mineral.


Interés económico y aplicaciones industriales

El cuarzo, en general, es un mineral de gran importancia económica puesto que tiene un sinfín de aplicaciones. Debido a sus propiedades piezoeléctricas, se utiliza en relojería, para fabricar manómetros de gran precisión, o para estabilizadores de ondas. También se utiliza para la producción de vidrios, esmaltes, porcelanas, como material abrasivo, para producir hormigones, cementos, etc.
En el caso específico de las variedades microcristalinas, su uso es casi exclusivamente como piedra ornamental y joyería, dado que se presta a ser coloreada de forma artificial (al ser fibrosa) con tonalidades que no son visibles de forma natural.

 

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GLOSARIO GEOLÓGICO

 

COLECCIÓN:EDUARDO LLORENS

 

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