Descripción de la fotografía
Costra de ópalo noble en matriz de arenisca.
Variedades / Subespecies
En función de su coloración podemos considerar las siguientes variedades:
* Ópalo noble (opalescencia de colores).
* Ópalo negro (negro)
* ópalo de fuego (rojo-amarillento)
* Hialita (traslúcido)
* Menilito (blanco)
Fórmula Química
SiO2 . n H2O
El Ópalo presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):
* 46.74 % Si 100.00 % SiO2
* 53.26 % O
Estructura/Cristalografía
El ópalo es un mineral amorfo o micro cristalino compuesto por cristales microscópicos de sílice rodeados de espacios vacíos.
Propiedades Físico - Químicas
Mineral no exfoliable, de fractura concoidea, y de gran variedad de tonalidades. Formas transparentes a traslúcidas. Mineral frágil, sensible a las variaciones de temperatura, deshidratándose lentamente con lo que puede perder de forma paulatina sus espléndidos colores.
Yacimientos/Formación
Mineral de origen sedimentario formado por la precipitación química de aguas ricas en sílice, que rellenan fisuras y cavidades, en condiciones de relativa baja temperatura.
Procedencia de la muestra
Queensland (Australia).
Presencia del mineral en la provincia de Granada
El cuarzo es un mineral tan común, que resulta prácticamente imposible enumerar la multitud de localidades y yacimientos en los que se encuentra. Sólo comentar que magníficos ejemplares se pueden encontrar a lo largo de toda Sierra Nevada y en Motril.
En cuanto al ópalo no se conocen formaciones significativas de este mineral.
Interés económico y aplicaciones industriales
El cuarzo, en general, es un mineral de gran importancia económica puesto que tiene un sinfín de aplicaciones. Debido a sus propiedades piezoeléctricas, se utiliza en relojería, para fabricar manómetros de gran precisión, o para estabilizadores de ondas. También se utiliza para la producción de vidrios, esmaltes, porcelanas, como material abrasivo, para producir hormigones, cementos, etc.
En el caso específico de las variedades microcristalinas, su uso es casi exclusivamente como piedra ornamental y joyería, dado que se presta a ser coloreada de forma artificial (al ser fibrosa) con tonalidades que no son visibles de forma natural.
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GLOSARIO GEOLÓGICO
COLECCIÓN:EDUARDO LLORENS |