Cristales de hábito trigonal que tienden a ocupar las pequeñas grietas o fisuras de la roca, en una matriz de cinabrio.

El término cinabrio posee un significado original incierto, si bien, procede del latín, cinnabaris.

El cinabrio presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):

Cristales romboédricos o tabulares frecuentemente maclados por compenetración. Pero generalmente, se presenta formando masas microcristalinas o bién, costras o pátinas terrosas de un color rojo más o menos intenso.

Mineral muy pesado (densidad 8,1), perfectamente exfoliable, con fractura astillosa o desigual,  transparente a traslúcido y con brillo adamantino cuando se presenta cristalizado; opaco y brillo mate cuando tiene aspecto terroso.
Por encima de los 580º C, el azufre se volatiliza quedando el mercurio en forma de vapor que al enfriarse se condensa formando las gotas de mercurio que se suelen encontrar junto a los cristales de cinabrio.

Yacimientos/formación

Típico mineral hidrotermal de baja temperatura formando filones o impregnaciones e incrustaciones en rocas de diversos tipos aunque, normalmente, se asocia con rocas volcánicas.

En el caso del yacimiento de Almadén, el mineral está asociado a las fases iniciales de un volcanismo explosivo que generó rocas básicas tipo basalto, impregnando y rellenando los poros de la roca encajante que en este caso es una cuarcita.

Muestra procedente de las Minas de Almadén, uno de los yacimientos de mercurio mas importantes del mundo.

En la provincia de Granada están descritos varios yacimientos de cinabrio, si bién, su ley es bastante baja o pobre, inferior a un 10%.
Así, están mencionados en la bibliografía los yacimientos cinabríferos de Aldeire, Ferreira y Hueneja. En Pitres se han descrito pequeños cristales recubriendo los depósitos de galena. En las limonitas de Albuñol donde el cinabrio está mezclado en forma terrosa, o en las margas triásicas de la Sierra de Baza.

Constituye la principal mena de obtención del mercurio, que es utilizado en termómetros, barómetros, en pinturas, como pigmento mineral, en insecticidas agrícolas, etc.