Podemos reconocer tres variedades de apofilita, en función del contenido en fluor, hidroxilo o sodio que contenga. Asi hablaremos de Fluorapofilita, Hidroxiapofilita y natroapofilita.

Su nombre proviene del vocablo griego "apophyllos" que significa " de hoja", en clara referencia a su tendencia a exfoliarse por su base cuando se somete a calor.

La Apofilita presenta la siguiente composición (peso molecular de la fórmula empírica dividido por las sumas de los pesos atómicos de cada elemento para obtener el porcentaje de cada uno de ellos):

Se presenta en forma de cristales bien desarrollados, que por lo general combinan las formas de cubo y octaedro. El prisma suele presentar una estriación paralela al eje C bien definida.
Las formas típicas son las de prisma alargado con terminación de pirámides de cuatro caras, generalmente truncadas lo que confiere un aspecto pseudocúbico al cristal.

Mineral semiduro, ligero, con exfoliación basal perfecta, fractura regular. Formas transparentes a traslúcidas de brillo entre nacarado ( en la base) y vitreo;  con color variable entre incoloro, blanco, gris, incluso verde o amarillento.

Su estructura difiere ligeramente de la de un filosilicato típico, en el que las capas de silicatos están formadas por anillos de 4 y 8 tetraedros que, a su vez están ligados entre si por iones calcio (Ca), potasio (K) y fluor (F).

La apofilita es un típico mineral de origen hidrotermal que aparece rellenando las cavidades de origen gaseoso que se han formado en rocas como basalto y andesita.