• Ejemplar joven de Orthetrum brunneum macho en su posadero en posición de vigilancia. 
• Fotografía realizada en el cortijo de los arenales, Albolote (Granada).

Descripción de la especie

El género Orthetrum comprende libélulas de mediano tamaño, con ojos contiguos y marcado dimorfismo sexual, donde los machos maduros suelen presentar el tórax y abdomen de color azulado y pardo-amarillento en las hembras. Muestran el abdomen aplanado dorsoventralmente estrechándose hacia el extremo, con sus alas hialinas carentes de manchas en la base. 

O. brunneum tiene un tamaño que oscila entre 38 y 46 mm y posee una cabeza con cara blanquecina, frente de color azul celeste y ojos de color azul oscuro. El tórax presenta unos tonos  pardo mas o menos anaranjados en su fase juvenil que, conforme avanza el estado evolutivo, los machos se van recubriendo de una pruinosidad azul. Muestran un pterostigma relativamente pequeño de tonalidad marrón a amarillento. Patas de color negro con unas bandas claras en la zona del fémur.

La hembra, aparte de la coloración parda anaranjada que presenta en estado adulto (similar a los machos jóvenes), muestra los ojos azulados en la parte superior y crema en la inferior. Se distingue también por presentar una línea negra que recorre el dorso, con dos puntos o rayas a cada lado y un engrosamiento o expansión lateral en el octavo segmento del abdomen.

 Distribución general

Se distribuye por toda Europa meridional , norte de África y Asia Central y no se encuentra amenazada. En Europa se han descrito 6 especies de este género.

Hábitat y comportamiento

Especie univoltina. Los machos son muy territoriales, defendiendo un tramo de orilla de otros machos y especies, posados sobre la vegetación a menudo con las alas hacia adelante. La hembra pone los huevos en solitario golpeando repetidamente la superficie del agua, mientras el macho se encuentra cerca al acecho.

Especie que coloniza ambientes muy soleados de aguas tranquilas o remansas hasta los 1400 msnm, aproximadamente.

Distribución

Distribución amplia entre el norte de África y mitad sur de Europa. Muy común en toda la península ibérica.

Especie que no se encuentra amenazada ni cuenta con protección especial.

Localización en Granada

Esta es una especie muy frecuente en todos los medios acuáticos de la provincia de Granada, distribuyéndose entre los meses de abril y septiembre, si bien es más común de ver a partir de junio.