Rapaz oscura de tamaño mediano. Unos 55 cm de longitud pico-cola. Pesan de 0,5 a 1,4kg.

Plumaje pardo achocolatado aunque algunos ejemplares pueden tener las partes inferiores más claras.

En vuelo coronado se identifica por silueta maciza, con alas anchas, cuello muy corto y cola en abanico abierto, más que ninguna otra rapaz, vértices flexores de las alas y coberteras oscuras y el resto del plumaje mucho más claro y barrado. A menudo sobresale una mancha blanca conspicua en las primarias y secundarias sobre el plumaje pardo barrado.

Muy a menudo se le ve posado en postes telefónicos.

Nidificante habitual en toda Norteamérica y Eurasia en la franja templada, evitando la zona boreal, las grandes estepas y las zonas tropicales.

En la Península Ibérica es nidificante común más frecuente en los sistemas montañosos y conforme nos acercamos a Galicia y muy escaso en las zonas más áridas del Sureste.

Durante el invierno recibimos abundantes ejemplares procedentes del norte de Europa.

Importantes efectivos cruzan el estrecho de Gibraltar el otoño invernando en África.

Prefiere bordes de bosque con zonas cultivadas, donde abundan los posaderos desde donde localiza presas y descansa.

En invierno es menos exigente y ocupa ambientes más humanizados que pueden ser áreas totalmente cultivadas.

Nidifica en bosques o bosquetes, reutilizando nidos de córvidos, y a veces anida en el suelo en zonas rocosas donde construye nido de ramas.

Su costumbre de posarse sobre postes de madera de tendidos telefónicos lo hace relativamente fácil de ver e identificar.

En invierno puede ocupar espacios totalmente desprovistos de arbolado.

Muy a menudo vuela en amplios círculos aprovechando las térmicas mientras busca sus presas.

Al parecer interacciona con fuerte competencia con el Aguililla calzada y el Azor, y es predado por el Búho Real.

Algunas parejas pueden nidificar  en las zonas boscosas del norte de la provincia y en las choperas de la Vega de Granada.

En la Costa es un invernante común.

Se puede confundir con el Halcón Abejero, solo en paso en nuestra zona aunque éste último es más ligero y tiene la cola más larga y con un barrado muy marcado.

Tapia, L. (2009). Busardo ratonero - Buteo buteo. En: Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles. Salvador, A., Bautista, L. M. (Eds.). Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid. http://www.vertebradosibericos.org/