Unos 16 cm. de longitud.

El escribano montesino tiene como característica la cara y el pecho de color gris con tres franjas negras que le cruzan sobre el ojo, por el ojo, y por la mejilla.

Pico grueso y fuerte propio del grupo.

Las partes inferiores son de color pardo rojizo y el dorso pardo listado de negro con borde blanco de las cobertoras alares.

La cola es larga, el obispillo pardo, y las rectrices externas llamativamente blancas.

Esta coloración es propia de los machos adultos, teniendo las hembras color más parduzco.

Ocupa el sur de Europa, Península ibérica, Este de Francia, Italia, Balcanes y Grecia.

En España es sedentario, si bien como en el resto de su área de distribución citada efectúa movimientos invernales de descenso de altutid.

Áreas de montaña. Preferentemente de matorral y arbolado disperso.

A veces en zonas pedregosas, y raramente dentro de bosques cerrados.

Come tanto granos y semillas como insectos, así como brotes y hojas tiernas.

Habitualmente en parejas, no forma bandadas.

Reclamo muy estridente.

Común en zonas de media montaña desde Sª Nevada a todo el resto de áreas montañosas.

Alcanza zonas por encima de los piornales, aunque es poco abundante.