La especie es fácilmente reconocible por el número y disposición de los puntos de color negro, que posee en las alas anteriores  cuyo fondo es de tono rojo ligeramente anaranjado. Presentan 5 puntos de color negro, con una pequeña aureola más clara que el tono de las alas anteriores. Las alas posteriores presentan un color rojo intenso, típico del género. Las antenas son delgadas y filiformes, salvo en el extremo que tienen forma de peine.

 

También es significativa la presencia de una especie de collar blanco que rodea la base de la cabeza, denominada patagia. Los sexos son similares y presentan una envergadura de 3-4 cm.

 

No posee anillo abdominal o cíngulo de color rojo, hecho que permite diferenciarla de otras especies.

Esta es una especie de distribución limitada a la Península Ibérica y la vertiente mediterránea de Francia.

 

Hábitat

 

Ha sido observada en herbazales y prados cerca de ríos y arroyos.

 

Comportamiento

 

Las larvas se alimentan de las plantas del género Ononis. Los adultos se pueden encontrar activos desde Mayo a finales de Junio. Suelen realizar vuelos cortos de planta en planta, ya que no son especialmente habilidosos volando. En caso de peligro usan dos mecanismos de defensa pasivos. En primer lugar usan su característica coloración aposemática (apo= lejos, aparte; semo=señal), que informa sobre la toxicidad de la especie. Esta combinación de colores alerta a posibles depredadores sobre la poca conveniencia de "consumir" a estos insectos, pues en sus cuerpos e acumulan compuestos tan venenosos como los derivados del cianuro. En caso de que este mecanismo de defensa no funcionase, simplemente se deja caer entre la vegetación, en vez de salir volando. A pesar de estar clasificada como "polilla" o mariposa nocturna (heteroceros), por sus características morfológicas, esta es una especie de actividad claramente diurna.

 

Localización en Granada

 

Es una especie poco frecuente en la provincia:

• Sierra de Guillemona y la Sagra
• Sierra Nevada (*)

(*) Nuevas citas Granada Natural
 

Gracias a D. José Manuel Sesma por la correcta identificación de la especie.

Director del Banco Taxonómico de los Invertebrados Ibéricos:

http://www.insectariumvirtual.com