La imagen muestra la hembra de Hipparchia semele libando néctar de las flores de Iberis nazarita. El despliegue tan acentuado de las alas anteriores pueden indicar un estado de alerta, o bien representar un medio de defensa ante ataques no predecibles. Los ocelos tienen una función de engaño, de forma que el depredador los confunda con los ojos y ataque en la zona menos vunerable de la mariposa. Esta actitud muestra muy bien los dos ocelos de las alas anteriores y el gran contraste de color entre las áreas discal y postdiscal; que unido a la ausencia de una banda blanca postdiscal en las alas posteriores determinan el sexo.

En el anverso existe un gran dimorfismo sexual: los machos presentan una mancha androconial en las alas anteriores, mientras en las hembras destaca una ancha banda leonada que ocupa toda el área postdiscal, tanto en las alas anteriores como posteriores. Los machos poseen un anverso de color marrón, salvo en el área submarginal de las alas posteriores que presentan unas manchas más o menos triangulares de color naranja. La determinación del sexo por el reverso es más complicado. En las hembras puede estar ausente o menos desarrollada la banda postdiscal blanca. En las alas anteriores existe un mayor contraste de color entre la área basal+discal y la postdiscal, siendo esta transición más suave en los machos.