• Moritos en vuelo.
• Uno de ellos, con rasgos de ser un juvenil por el color de la mejilla, vuela con las patas colgadas, rasgo común en esta especie.

Ave estilizada, con largo pico curvado y de color chocolate con irisaciones que de lejos parece negro.

Unos 56 cm de largo.

Vuela con las patas y cuello estirados.

Batidos de alas rápidos y poco profundos, que alterna con planeos aunque no vaya a descender.

Casi cosmopolita, desde Este de europa hasta Australia, Sureste de África y Estados Unidos.

Cuenca del Danubio, y del Pó, Grecia, Cerdeña y a Camarga francesa. En España en la Marisma del Guadalquivir.

Hasta los años 90 era una especie rara en la Marisma, vista solo ocasionalmente durante el invierno.

La creación de una masa de agua permanente en el P. N. de Doñana junto a las instalaciones de la FAO dio lugar al asentemiento de unos ejemplares que con el paso de los años han dado lugar a una población de más de 12.000 ejemplares en uno de los casos más sobresalientes de recolonización conocidos.

Marismas, zonas encharcadas, lagunas.

Reproducción irregular en algunas de sus colonias, mezclado con ardeidas.

Gregario, se mueve en pequeños grupos y cría en colonias entre la vegetación acuática, eneas fundamentealmente.

Se alimenta de invertebrados y vertebrados ligados al agua, en arrozales, marismas, etc.

A menudo se posa en árboles.

Ocasional en la Charca de Suárez.

La silueta recuerda al Zarapito Real pero éste último es de menor tamaño, de vuelo más rápido, de color gris, emite reclamos reconocibles, etc...

La población ibérica en franco crecimiento.

En Europa "En peligro".

SEO, Revista Aves y Naturaleza, Invierno 2011.

Víctor Fernández